us: 20.03.2007 matador / uk: 19.03.2007 matador
suena muy fácil mencionar a determinada banda como seguidora de algún ó peor, como unos simples imitadores; tan fácil como difícil nos es a a la mayoría hacer una composición mínimamente interesante. el punto es que la banda de chicago the ponys ha andado y desandado por caminos ya conocidos dentro del guitar rock en sus tres álbumes, laced with romance (2004), celebration castle (2005) y este álbum, primer lanzamiento de la banda –tras sufrir algunos cambios de integrantes- para el reconocido sello matador. john agnello es el productor de un disco al que le vamos a encontrar algunas similitudes con otras bandas producidas por este señor, como dinosaur jr. y sonic youth; pero también un cambio con respecto a sus dos primeros álbumes, menos elaborados diría yo y sin este acabado casi artesanal que le quita algo de lo sencillo que tenían sus primeras canciones. el post punk de celebration castle ha dejado paso para un álbum que tiene de influencias como de canciones fáciles; tal vez el único defecto –un defecto que no se toma muy en serio por cierto- que pueda hacer que turn the lights out se vuelva un disco facilista; sin embargo the ponys sabe sobreponer todo aquello por canciones que vuelcan sobre nosotros el instinto más simple del punk hasta las demostraciones instrumentales de muchas bandas que usan sus instrumentos como extensión de ellos mismos, esto último palpable en shine ó en pickpocket song. nada nuevo pero, ¿qué tienen de malo los viejos conocidos? 8

uk: 3.09.2007 degenerate
en fin, como que fuera de las islas británicas mucho caso no les hacen y un álbum como horse of the dog parece condenado a ser parte de la categoría "discos que me gustan sólo a mí y que nadie le da bola"; pera esas son nimiedades. tres años después de su segundo álbum, la banda de brighton ha vuelto con un ep en el que su propuesta psych goth rock -ehhh, los términos como que son entendibles, tal vez si te digo que esto es como the horrors pero con más pelotas y sin tanto rollo histriónico entiendas algo- no ha cambiado mucho tras la salida de su guitarrista andy huxley. in the garden ep contiene cuatro canciones aceleradas, que suenan tenebrosas pero que irían bien si escuchamos el último y terrible álbum de turbonegro ó para pasar algún terrible día en el que todo esta quieto. the eighties matchbox b-line disaster ha vuelto, y aunque aquí no hay nada como celebrate your mother (single del 2002), es bueno saber que ellos siguen en pie, a pesar de que mucha repercusión no tengan. 7

us: 13.02.2007 gnomonsong
danielle stech-homsy es la chica detrás de rio en medio, proyecto unipersonal de nuevo mexico que en una línea de su primer álbum nos dice: "everybody is someone’s sweet little baby", línea que podría resumir nuestro sentir con respecto al disco de un tirón. sin embargo, los sentimientos luego de escuchar the bride of dynamite son algo contradictorios, pues a sabiendas de que estamos escuchando un disco folk minimalista “bonito”, casi limpiecito, también empezamos a sentirnos como ese “lindo bebe” mencionado, y la linda voz de danielle stech-homsy parece ser la de algún arrullo destinado a hacernos dormir de manera placentera, muy placentera. a pesar de la producción –a cargo de un integrante de pernice brothers- y de que se menciona a varios invitados –incluyendo a una de las integrantes del sobrevalorado dúo galo cocorosie- lo únicos que palpamos aquí es a la mencionada vocalista y su guitarra acústica; pero cuando rio en medio recubre su folk sin adornos por algunos tibios efectos (aplausos, teclados, ecos) tenemos lo mejor del disco, que pasa de ser lindo pero lángido a ser algo más fantasmal, como en heaven is high, europe a prophecy, kill the messenger, joe was on the plane, friday, the baghdad merchant’s son y liberte; la mayoría en la última parte del álbum y que le quitan finalmente a the bride of dynamite su marca folk por algo más terrenal pero a la vez lejano a nuestra percepción más primaria. 6

us: 11.09.2007 roc-a-fella / uk: 10.09.2007 mercury
a tres meses de su lanzamiento, es algo un poco desfasado tratar de darle algún nuevo enfoque a uno de los discos más mediatizados del 2007, al lanzamiento hip hop más esperado del año, a un disco que ha sido materia de discusión y analisís de los más diversos y que ya ha sido escuchado por millones de personas alrededor del globo. el punto es que, a partir de escuchar una y otra vez el single stronger -con su ya famoso sampleo de daft punk-, esperaba de graduation, tercer álbum de kanye west, justamente aquel plus que lo pusiese como un gran innovador del hip hop del gran fenomeno comercial -y ególatra- que es. graduation no tiene todo aquello que hacía de late registration el gran álbum hip hop de esta década, pero sus puntos a favor lo terminan poniendo otra vez como un muy buen disco, de a veces obvias intenciones facilistas (chris martin suena fuera de lugar en hometown) pero que siempre confluye el ánimo auto biográfico, denunciante y que intenta acaparar todas las loas mientras usa todos los sampleos posibles e intenta convencernos de que kanye west sería hoy tan influyente como jesucristo en la biblia -tal como lo sugirió en una entrevista-; canciones que apelan a la contundencia del hip hop pero con ganas de sonar amable al mismo tiempo (can’t tell me nothing, the glory, flash lights), en otros casos tan comerciales como elaboradas (the champion, good morning, drunk and hot girls) pero que al final demuestran que ese lado comercial de kanye west nunca estará comprometido con su vocación de músico y productor. kanye west, para su gloria personal, lo volvió a hacer. 8

es: 10.04.2007 bmg
escribe: dog man star “me estoy quedando sin fuerzas, solo espero ya la muerte”. así empieza el último disco de los planetas, la leyenda del espacio, una frase que cualquier seguidor incondicional de la banda no esperaría jamás de forma tan explícita. la leyenda del espacio, constituye la apuesta más arriesgada del conjunto granadino (aunque arriesgar tras 13 años de carrera es distinto que arriesgar después de 2) y nos muestra unos planetas más costumbristas que nunca, volviendo la vista a la tradición andaluza y regalándonos un disco absolutamente sorprendente. ya en 2004, con contra la ley de la gravedad, los planetas dejaron claro cual sería la senda de sus trabajos posteriores, y más tarde lo demostraron con la producción y colaboración con otros grupos, como sr. chinarro, que en 2005 con el fuego amigo dio un giro costumbrista y flamenco a su música, incluso invitando a enrique morente en el rito y refrendado ya en el ultimo trabajo de antonio luque, el mundo según, pero sin duda la declaración de intenciones definitiva fue la creación del grupo de expertos sol y nieve, el conjunto paralelo de j con una temática absolutamente flamenca.

la leyenda del espacio se nutre principalmente de la tradición flamenca andaluza, adaptando antiguas canciones al estilo planetas. en otras palabras: flamenco con guitarras eléctricas. el resultado es un sonido realmente denso, oscuro y apocalíptico en muchos de sus cortes, sobre todo en el canto del bute, que abre el disco, si estaba loco por ti (verdiales), y en especial ya no me asomo a la reja (sin duda el gran corte del álbum) y negras las Intenciones, que casi podríamos cortar con un cuchillo. después de una primera mitad oscura, sombría, al más puro estilo de camarón, su gran influencia en este disco (no obstante, el disco está concebido como un homenaje al malogrado cantaor, en concreto a su álbum la leyenda del tiempo), encontramos una segunda mitad más alegre, pero aún bajo el marco flamenco, que ensombrece ese comienzo tan demoledor, aunque remonta el vuelo con el primer single, alegrías del incendio, con un video clip muy polémico. también contiene dos temas clásicos de los planetas, con letras al mas puro estilo j, como son reunión en la cumbre (segundo single extraído) y si me diste la espalda. para cerrar, encontramos a enrique morente cantando tendrá que haber un camino, corte para los incondicionales del flamenco, dedicado al popular pinchadiscos y músico sideral, fallecido en 2006 a causa de una sobredosis. 8

us: 25.06.2007 warp / uk: 5.03.2007 warp
en 2006, el inglés chris clark había hecho de body riddle -su tercer álbum- una bella y armoniosa propuesta en la confluían elementos como melodías simples y una acabado muy sofisticado; eran canciones que en otros casos podían haber sonado como limpios instrumentales pero que en las manos de clark mostraban pequeños detalles que eran los que finalmente distinguían a body riddle de ser un álbum experimental ó instrumental. ted era la canción ,ás reconocible de aquel trabajo, y por lo tanto este ep no vendría a ser más que un apéndice de dicho álbum, aunque de "no vendría a ser más" es algo muy relativo. justamente el remix de bibio para el tema ted es una muestra de como sería un tema de clark si fuera concebido como un apartado puramente melódico e instrumental, dándole aquí a ted un aspecto folk; luego llega bruise animations, una muy solemne y retumbante canción en la que otra vez volvemos a tener presentes los elementos que distinguen a clark de otros músicos electrónicos ó experimentales; mia farrow apela a un recubrimiento denso para darle algo más de texturas a la lenta melodía presente; springtime epiphany -en la onda de four tet- es una reconversión de springtime epigram, del body riddle; pero es el cierre de cremation drones el punto más alto del ep, una despedida que suena dolorosa y lejana, con unas notas que se repiten incesantemente y algunos efectos que la hacen parecer como si nos estuvieramos despidiendo de alguien en un aeropuerto, estación de tren ó alguna estación espacial desolada. 8

us: 24.07.2007 dead oceans / uk: 23.07.2007 dead oceans
en el 2006, la banda de brooklyn bishop allen -que ya había lanzado su primer álbum charm school en el 2003- se embarcó en un proyecto que significaría para ellos el fin de la sequía de dos años en su intento de componer un sucesor para su primer álbum. el proyecto consistía nada más y nada menos que en lanzar un ep al mes -nombrado cada ep como un mes del año-, y a pesar de la poica difusión que tuvo este esfuerzo, significó un espaldarazo para la constitución del grupo como una banda realmente constituída. the broken string vendría ser como un compilado de los mejores tracks de aquella prolífica etapa -aunque también es considerado como el segundo álbum de la banda- y con ello nos acercamos de una manera muy superficial -habría que escuchar los 12 ep’s para saber si es que hay mejores canciones que las incluídas aquí- al sonido de bishop allen, aunque también hay que decir que estas son versiones vueltas a trabajar de las canciones de aquellos ep’s. el punto es que la música de bishop allen no responde a alguna clasificación facilmente identificable, pero tampoco es un amasijo inescrutable lleno de artificios; recurriendo a un piano, guitarras acústicas –aunque hay algunos resquicios de rock n’ roll en el álbum-, algunas capas de vientos y unas vocales que suenan tan amigables como fiesteras, bishop allen hace música que hay que celebrar sin mayores aspavientos; no cambian nada, pero suenan bien en cualquier momento y época. mis favoritas: click,click,click,click; flight 80; like castanets y middle management. 8