de: 16.03.2007 ~scape / us: 3.04.2007 ~scape / uk: 19.03.2007 ~scape
hay que decirlo: el encanto de álbumes como este muchas veces es injustamente relegado por intentar encontrar la quintaesencia de la canción pop en discos que son más relleno que álbumes propiamente dichos; es ahí cuando entran a tallar discos como estos, difíciles, abstractos, con sonidos indescifrables y que difícilmente le gusten a pop rockers ombliguistas -"muy sofisticado" dirán- ó a night clubbers tan vacios como siempre en la busqueda de su noche pefecta. no miento al decirles que este álbum sufrió esa inútil espera por ser escuchado y puesto en esa sección mientras intentaba encontrar en aburridos myspaces y álbumes mencionados en todos lados algo que me emocione siquiera un poco mientras hacía alguna labor rutinaria; pero tan fácil como olvidarnos de esos álbumes en encontrarle el gusto a un disco cuya portada tan encantadora nos remite alguna paz como también el saber que estamos escuchando algo finamente elaborado. pole es el proyecto de stefan betke, y sé que este es su sexto álbum -el primero tras una pausa de cuatro años- y el segundo para su propio sello ~scape; son ritmos automatizados, repetitivos, con efectos por aquí y por allá, pero que a la vez suenan tan naturales en medio de su calculadísimo orden como si las pc’s ó la mano del hombre puedan crear tanta belleza como algo relativamente "más natural" -en este mundo equivaldría a unas guitarras acústicas-, algo que la mencionada portada ejemplifica de manura muy particular. 8

us: 24.07.2007 dead oceans / uk: 23.07.2007 dead oceans
en el 2006, la banda de brooklyn bishop allen -que ya había lanzado su primer álbum charm school en el 2003- se embarcó en un proyecto que significaría para ellos el fin de la sequía de dos años en su intento de componer un sucesor para su primer álbum. el proyecto consistía nada más y nada menos que en lanzar un ep al mes -nombrado cada ep como un mes del año-, y a pesar de la poica difusión que tuvo este esfuerzo, significó un espaldarazo para la constitución del grupo como una banda realmente constituída. the broken string vendría ser como un compilado de los mejores tracks de aquella prolífica etapa -aunque también es considerado como el segundo álbum de la banda- y con ello nos acercamos de una manera muy superficial -habría que escuchar los 12 ep’s para saber si es que hay mejores canciones que las incluídas aquí- al sonido de bishop allen, aunque también hay que decir que estas son versiones vueltas a trabajar de las canciones de aquellos ep’s. el punto es que la música de bishop allen no responde a alguna clasificación facilmente identificable, pero tampoco es un amasijo inescrutable lleno de artificios; recurriendo a un piano, guitarras acústicas –aunque hay algunos resquicios de rock n’ roll en el álbum-, algunas capas de vientos y unas vocales que suenan tan amigables como fiesteras, bishop allen hace música que hay que celebrar sin mayores aspavientos; no cambian nada, pero suenan bien en cualquier momento y época. mis favoritas: click,click,click,click; flight 80; like castanets y middle management. 8

uk: 24.09.2007 universal
¿está mal visto escuchar pop? no, no, ese que tu escuchas no, sino ese pop al que despectivamente se conoce como "comercial", creo que la respuesta aún no ha variado mucho con respecto a los desastrosos 90’s; pero por suerte para los que no nos hacemos peros para escuchar cualquier cosa que nos guste, hay productores y buenos músicos que saben como hacer que la goma de mascar dure mucho más de cuando pierde su sabor. dragonette es un proyecto canadiense afincado en londres, y este galore es su primer disco. es como si gwen stefani recuperase el talento que perdió tras lanzar tragic kingdom con no doubt, ó como si annie aprendiese a tocar las guitarras, ó como si robyn tratase de ser algo menos "enigmática"; es como si madonna perdiese el sentido del oportunismo y llame a calvin harris a producirla; ó como si kylie fuese algunos años menos y descubriese el rock. este álbum, con un simpático guiño oldie en get lucky, con chispazos pop rock como jesus doesn’t love me y dos temas especialmente destacados como i get around y gold rush tiene todo lo que buscamos si nos aburrimos de disertaciones estilísticas ó de despotricar de modas y grupos de gente, es un disco pop comercial como los que se hacen cuando se enfatiza el término pop. 7

us: 29.05.2007 important
es desconcertante encontrarse con un proyecto que en cada disco y ep entrega algo completamente distinto; es más, entregar algo muy diferente entre canción y canción parecería más un alarde de eclecticismo de no ser porque glenn johnson, el responsable desde hace una década de llevar adelante este proyecto, sabe que cada canción equivale a un estado de ánimo diferente ó a una manera de ver las cosas. con piano magic y su relativamente extensa discografía pasa lo que le sucede a muchos proyectos británicos que no intentan seguir el patrón mainstream, esto es, quedarse relegados en un segundo plano y ser mejor recibidos en la europa continenta ó entre la crítica norteamericana -siempre puntillosa con todo lo que venga de inglaterra-; pero glenn johnson explota un universo típicamente británico, a nivel musical y lírico. the last engineer -una especie de lamentación sobre el fin de la clase trabajadora de la era industrial- empieza este trabajo con una correcta dosis de guitarras y glenn johnson sonando como siempre patético y solemne, que es lo que marca a este disco quizás en demasía: la solemnidad. england always better marca ese camino deprimente del álbum, que en algunas partes se toma algunas licencias post new wave (the king cannot be found), indie pop (incurable), post rock (cities & factories, great scapes), pero que tambien equipara canciones simples y sin mayores adornos (soldier song, part monster) con temas más vertiginosos (saints preserve us). es part monster sobre otra buena muestra de las infinitas posibilidades sonoras de este inclasificable proyecto, piano magia, aunque eso de piano como que mucho sentido no tiene ¿no? 7

us: 17.07.2007 arts & crafts
escribe: c.a.m. ¿hartos? ¿por que habríamos de estarlo? claramente, cuando una banda como los campesinos! asalta nuestros oidos con cada uno de sus brillantes singles, hay que celebrarlo, una, y otra, y una más, y otra vez, como con este ep, el primer compilado/ep/lanzamiento norteamericano de la adorable banda de cardiff. comenzando con el mega hit del last.fm, "we throw parties, you throw knives" no fue una mala idea, desde el arranque los 2 minutos 19 segundos repletos de alegorías al arte/batalla de las fiestas son irresistibles y suficientes para justificar el auto-hype al que concientemente entramos. "it started with a mixx" continúa con el prestamo tomado a talking heads sirviendo más como un conector entre el otro brillante lado a "please don’t tell me to do the math(s)". pero la novedad y exclusividad del ep llega con "frontwards" un cover de pavement que parece haber sido hecho como anillo al dedo para los campesinos! y reforzando su peculiar afiliación con el indie pop norteamericano que, esperemos, no se quede en eso. su tema emblema "you! me! dancing!’ es el eje y excusa para conseguir este ep, el momento especial de la primera oída continúa ahí, a pesar de ya tener un año deambulando en la red, sólo esperando ser re-descubierto. medio minuto da fin al impecable pero corto ep bajo el nombre de "clunk-rewind-clunk-play-clunk", un relleno sin mucho de llamativo. 8