bad religion
new maps of hell
us: 9.07.2007 sony / epitaph / ada
uk: 9.07.2007 epitaph

veinticinco años de carrera, un escena cimentada en gran parte gracias a ellos, una creciente legión de admiradores, varios grupetes en todo el mundo que intentan imitarlos y catorce discos; entonces está demás presentar a una banda como bad religion, que en este new maps of hell sigue ofreciendo más de lo mismo, claro está que mucho mejor que los miles de bandas que intentan imitarlos, aunque eso no signifique que esto sea destacable. yo noto hasta cinco etapas en la carrera de esta banda californiana: la primera, con los discos how could hell be any worse? (1982) e into the unknown (1983), con el núcleo principal de brett gurewitz y greg graffin, bastante fuerte, simple y propia de una banda que recién empezaba; la segunda; a partir de 1987, con una fama en el circuito hardocore norteamericano ya cimentada y que terminó con el destacable y más "radio friendly" recipe for hate en el 1993. a partir de ahí bad religion terminó por convertirse en una banda mainstream, amiga de las radios, mtv y el sello atlantic, merced a lo cual recipe for hate fué relanzado en el mencionado sello -situación que no fué del agrado de brett gurewitz y que determinaría su salida de la banda-, a pesar de lo cual bad religion terminaría por lanzar su disco más "comercial", variado y equilibrado como lo era stranger that fiction, en 1994 -en ese año los conocería gracias al tema título y a 21st century digital boy-, al que seguiría el menos remarcable pero correcto the gray race. la cuarta etapa del grupo empezaría -a mi parecer- con los medianos y hasta monótonos no substance (1998) y the new america (2000), poco éxitosos y que determinaron su salida del sello atlantic, para regresar al sello epitaph é iniciar la que a mi parecer es su quinta etapa.

esta es la etapa en la que muchas personas que en las épocas de stranger that fiction ó recipe for hate recién aprendían a leer -aunque parece que aún no aprenden- ó a caminar descubrían a bad religion, intentándola poner en el mismo saco que grupos que a fines de los 90’s é inicios de esta decada vendían la imagen del adidas rock y el hardcore con dj y mc; la época de los detestables rapcores y especies parecidas, aún vigente pero venida a menos -lo malo es que esa especie que es fanática de esta clase de música se multiplica, cada año millones de niños se creen eso de ser adolescentes y empiezan a hacer estupideces-, lo cierto es que en esta nueva etapa bad religion se ha visto indirectamente beneficiado por aquella modita, pues gracias a un single como sorrow su disco the process of belief (2001) se convirtió en nuevo éxito, con la vuelta del guitarrista brett gurewitz; con the process of belief bad religion volvió a ser la banda que lanzaba buenas canciones pero la diferencia estaba en que aquellas buenas canciones no estaban bien acompañadas.

el disco the empire strikes first (2004) es una de las miles dediatribas que se lanzan contra la actual administración de la casa blanca, pero nunca llegaba a levantar vuelo; y continuando con los ataques contra este señor bush, new maps of hell muestra una temática bastante obvia, correcta pero si caer en un cliché -bad religion siempre ha sido una banda contra el sistema como podrías suponer- y tampoco en la molestosa contradicción de decir todas aquellas cosas en un sello multinacional -epitaph, el sello de brett gurewitz y alguna vez con los antes buenos the offspring- ó como alguna "arena rock band". bad religion sigue tocando en locales pequeños, y es difícil de creer que los integrantes de esta banda anden por la cuarentena de años. new maps of hell pierde puntos en sus posibles "ganchos", con canciones como honest goodbye (woooo wooooooo), grains of wrath (parece una canción hecha por alguno de sus malos imitadores) ó submission complete, todo lo contrario a anteriores trabajos, en donde eran los temas más reconocibles los que le daban variedad y hacían de varios discos de bad religion algo no tan monótono y sí mas consistente. claro, esto es hardcore ó como le digan, y en este disco las canciones más aceleradas son las mejores, como la cortísima (menos de un minuto) 52 seconds, murder y the gran delusion. ¿será que amí esto ya no me emociona como antes? no, no es eso, sólo compara los 8 primeros discos de bad religion con estos últimos y creerás que la palabra religion se ve cada vez más difusa. para grupos malos, ahí está tu banda emo ó pseudo punk favórita, pequeño lector que llegó aquí gracias a google. 5

interpol
our love to admire
us: 10.07.07 capitol
uk: 9.07.2007 parlophone

el nuevo disco de interpol es menos comercial que el antics y es más oscuro que el turn on the bright lights. con tres discos en su carrera, la abanderada de todas las bandas que toman la posta de joy division aún sigue empeñada en mantener esa condición. cuando escuché untitled por primera vez -una de las mejores de todo el catálogo de interpol- no me imaginaba que una instrumentación tan triste podría encerrar lineas como "yo estaré cerca / cuando estés mal"; justamente me acordaba de esa canción y la comparaba con canciones como stella -la más joydivinesca de todas las canciones joydivinescas de la historia-, ó casi todas las canciones de este disco y pienso que paul banks debe de haber estado obsesionado con alguien a quien nunca más vió, porque una buena parte de las canciones de our love to admire intentan hablar sobre la posesión de ese ser amado (all fired up), sobre protegerlo (the lighthouse, aunque esta canción se presta a varias interpretaciones) ó sobre esa persona alguna vez importante y ahora lejana (the heinrich maneouver); en fin, paul banks siempre ha sido un letrista difícil.

es inevitable imaginarse paisajes sobre un fondo negro ó formas brumosas que nunca llegan a definirse cuando uno escucha canciones como pioneer to the falls -la primera canción y la que marca el sendero de las otras-, pace is the trick, wrecking to the ball y la canción más triste y deprimentemente esperanzadora del 2007: the lighthuse, el tema que despide el disco. pero interpol también se ha caracterizado por intercalar sus temas más lúgubres con otros más intensos y que destacaban las bondades de los demás integrantes de la banda, sino remitirse a la comparación nyc-pda (por mencionar dos de las canciones más conocidas de la banda) en el disco turn on the bright lights (2002) ó c’mere-lenght of love (esta última la mejor del disco antics) en su disco del 2004. de ahí que cuando escuchemos las canciones arriba mencionadas istantes después escucharemos canciones como no i in threesome, scale y who do you think?, como representantes de aquella vena rockera de la banda. menciono aparte cuatro canciones que para mi son las que le dan variedad al disco pero a la vez muestran los puntos más altos y flacos de la banda: the heinrich maneouver es la canción más amable del trabajo (¿cuántas veces he repetido how are things on the west coast?) pero peca de falta de originalidad, tal como c’mere era pegajosa pero se quedaba en el intento cuando fue lanzada como single en el 2005; mammoth es junto con the lighthouse mi preferida del disco, con paul banks jugando con el tono de los vocales; all fired up intenta irse por otro lado, con estas lineas repetidas incesantemente "i’ll take you on, i’ll take you on…", y con unos acordes inéditos en el catálogo de la banda, terminando para mí como un tema de relleno de no ser porque las letras van de acuerdo con el disco; y rest my chemistry, acordes afilados que acompañan a paul banks hablando de manera sarcástica sobre una pseudo experiencia con las drogas. es casi todo como en el interpol que conocemos, pero aquí todo se ve ambientado por capas de teclado que son las que finalmente hacen que este disco sea más oscuro que el irónicamente titulado turn on the bright lights. 8