::: the rakes

lo de the rakes ya tenía que caer por su propio peso, tres singles de notable factura y que mostraban diversas variables respecto del otro -strasbourg, 22 grand job, retreat- eran el preámbulo a algo mucho mayor, un disco que se hizo esperar desde mediados del año pasado, cuando lanzaron la espectacular, furiosa, potente y cambiante strasbourg (una de las mejores 10 canciones del 2004 para mí); además hay que mencionar la energía y variedad de sensaciones que desplegaban en sus conciertos, al respecto drowned in sound dice: “their live experience is, by turns, chaotic, funny, charming, silly, serious, beautiful, moving, aggressive, effeminate, sublime and ridiculous”.

el legado post-punk se deja notar claramente en casi todo el disco, las atmósferas creadas por el grupo remiten a the stranglers, pil, gang of four, wire y claro, joy division. the rakes se mueve con soltura en esos ambientes, no necesita aplicarle maquillaje a la nostalgia de su sonido, más bien potencia las cualidades exhibidas por todos los grupos mencionados anteriormente, como los inicios de the stranglers en el single retreat. en pocas palabras, la banda de londres captura la esencia de toda esa época para crearse un sonido genuinamente propio, sin negar lo evidente de sus influencias.

en capture/release (2005, v2), the rakes se mueve entre el punk más contundente que haya (strasbourg, the guilt, violent), crescendos tan envolventes como potentes (t bone, 22 grand job), lentas y monótonas temas con un trasfondo más darkie, como open book, terror!, we are all animals, binary love), y temas que combinan un poco todo lo mencionado anteriormente (retreat, work, work, work); capture/release es un disco que no destilará originalidad, pero si mucha personalidad; definitivamente un conciso y claro debut. playlouder lo resume mejor: “capture/release is an album that sounds very much like now, but it should way transcend it too”.

esta es la clase de discos que uno espera escuchar para sacarse toda la modorra de encima; dificlmente capture/release no estará entre mis 10 mejores álbumes del presente año.

más información:
http://www.therakes.co.uk/

the new pornographers twin cinema
matador

estos canadienses vuelven luego de dos años, tiempo durante el cual otros proyectos de integrantes del grupo -ac newman, thee evaporators, destroyer- estuvieron en actividad. en su tercer disco la banda ofrece, además de sus himnos a la simpleza y al inmediatismo (twin cinema, the jessica numbers, three or four), canciones lentas que tienen el efecto de una droga sedante y distorsionadora de la realidad (these are the fables, the bones of an idol, streets of fire). el disco finaliza con stacked crooked, un tema que suena tan esperanzador y diferente con respecto al pasado como el futuro de la banda. twin cinema es una muestra de que la etiqueta “power pop” le queda chica a este supergrupo de vancouver.

“querida, mejor tomamos un trago antes de que te aburras de lo nuestro” dicen en una linea de la emotiva “slipping husband”, una de la mejores canciones del excelente sad songs for dirty lovers (2003), segundo trabajo de the national, un disco que combinaba bien esa veta emotiva con múltiples rasgos que lo convertían en un trabajo difícilmente clasificable como country, folk ó americana. este quinteto de ohio ha lanzado otros tres discos: the national (2001), cherry tree (2004) y alligator (2005), este último su debut para beggars banquet. alligator ofrece muchas cosas, la fuerza expresada en sad songs for dirty lovers esta vez está mas contenida, dándonos una falsa sensación de esperanza que se disuelve una vez que nos damos cuenta de todo lo que expresa cada canción del disco: una cruda visión del “american way of life”.

50-bright eyes- first day of my life
49-brendan benson- cold hands warm heart
48-the kills- love is a deserter
47-art brut- emily kane
46-clem snide- end of love
45-the dandy warhols- smoke it
44-vitalic- polkamatic
43-athlete- modern mafia
42-m.i.a.- bucky done gone
41-maximo park- limassol
40-adam green- caroline
40-of montreal- i was never young
39-garbage- bleed like me
38-fischerspooner- never win
37-teenage funclub- cells
36-sleater kinney- jumpers
35-quinoline yellow- sealed
34-the departure- lump in my throat
33-boy kill boy- suzie
32-the similou- wild beasts
31-longwave- the undertow song
30-editors- blood
29-röyksopp & karin dreijer- what else is there
28-montag- perfect vision
27-la habitación roja- nunca ganaremos el mundial
26-clor- outlines
25-the duke spirit- dark is light enough
24-hard-fi- hard to beat
23-the go betweens- here comes a city
22-ladytron- sugar
21-ivy- feel so free
20-billy corgan- walking shade
19-the cribs- hello? oh…
18-sons and daughters- taste the last girl
18-nosoträsh- planes de batalla
17-neva dinova- ahh
16-editors- bullets
16-the raveonettes- you say you lie
15-isolee- my hi-matic
14-coldplay- talk
14-röyksopp- only this moment
13-la costa brava- mi última mujer
12-be your own pet- damn damn leash
12-headphones- gas and matches
11-engineers- forgiveness
11-clap your hands say yeah- upon this tidal wave of young blood
10-engineers- thrasher
09-art brut- bang bang rock n’ roll
09-out hud- dear mr. bush, there are over 100 words for shit and only one for music. fuck you, out hud
08-stephen malkmus- freeze the saints
07-the white stripes- blue orchid
06-hood- the negative
05-colder- to the music
05-hard-fi- tied up too tight
04-the bravery- fearless [+45]
04-benjamin biolay- ma chair et tendre
03-art brut- rusted guns of milan
03-the departure- all mapped out
02-sleater kinney- the fox
02-editors- munich
01-idlewild- blame it on the obvious way

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::: colder

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no por frío un lugar deja de ser acogedor; imagínate estar en un lugar comfortable, a media luz, viendo como llueve afuera a través de una ventana empañada; imagínate ir en un vehículo atravesando una carretera bordeada de nieve. la experiencia de escuchar a colder es algo así, como escuchar a ian curtis sin antidepresivos y sin ataques epiléticos, es un decir…

marc nguyen tan es el cerebro detrás de colder, proyecto al que le dedica sólo la atención necesaria, pues en sus propias palabras: “yo enfoco mi tiempo en trabajar para vivir, pues la música sólo es una manera de pensar en algo más”. con dos discos grabados, este productor de tv y diseñador parisino no gusta de la atención mediática de la que disponen otros músicas franceses; de hecho, no hay mucha información acerca de este proyecto.

en colder sólo hay espacio para el mundo de marc nguyen tan, él no desea que nos sintamos identificados con él, lo que el desea es reflejar la cultura musical en la que el se mueve: post-punk, krautrock, fines de los 70’s… el nombre del proyecto es el adjetivo justo para la música de marc nguyen tan, música fría e impersonal que se desplaza entre mínimas capas de sonido, el bajo a lo stephen hook época joy division, la tranquila voz de marc nguyen tan y ligeras pero estremecedoras capas de teclados; ser impersonal no significa ser cerrado ni falto de emociones, ser impersonal es poner el límite exacto entre algo que quieras atrapar sin retenerlo y algo a lo que no quieras acercarte; eso es colder, invitándote a un lugar acogedor pero en donde no desea que te quedes para siempre, pues ese para siempre significaría el fin de la relación hombre-sonido.

pasar de lo agradable a lo estremecedor es algo natural en colder, no hay contradicciones en su música ni en lo que intenta expresar, es simplemente convivir con dos estados, o alternarlos, como dice él: “no soy pesimista, pero pienso que la vida es algo duro con lo que hay que negociar todo el tiempo… pero vale la pena por varias razones, como por el constante balance entre el deleite y la fustración”.

::: discografía

again [2003, output]

crazy love es el inigualable inicio del disco, recordando las lugubres atmósferas de la época de joy division, siguen luego temas con una base monótona, ya sean las suaves lineas de un agudo teclado, una contundente y retumbante batería, pequeños efectos que se meten dentro de las canciones, ó la misma susurrante y misteriosa voz de marc nguyen tan. version podría haber sido un buen remix de los cabaret voltaire, where es como la segunda parte de heart and soul de los joy division; la experiencia personal de colder con la música se condensa en este disco, convirtiéndose en un homenaje a sus músicos favoritos.

heat [2005, output]

siguiendo con el paseo por la record box de marc nguyen tan, heat mantiene el sonido exhibido en again, dándole algo más de protagonismo a los cambios de velocidad. hay temas con una base mas rítmica y animada en el disco, como wrong baby, to the music, tonight y downtown; ambientes más claustrofóbicos se dejan sentir en on my mind; en your face un teclado clásico se lleva el protagonismo, mientras que losing myself vuelve a rendirle tributo a ian curtis y compañía. el título del disco ratifica lo escuchado: heat es correr hacia la nieve enfundado en un pesado abrigo, dirigiéndose hacia la música.

más información:
http://www.modularpeople.com/03/colder/colder.htm

::: hard-fi

mi casa es un lugar terriblemente aletargante, lleno de gente que cree que la noche sólo sirve para dormir y quedarse encerrada, aunque la verdad es que las alternativas afuera no son muchas, con lugares tan comunes y aburridos como sus parroquianos, y ni hablar de… en algo así debió pensar rick archer a la hora de componer tied up too tight, un tema inspirado en staines, lugar de donde proviene, pero que según él su puede aplicar a cualquier ciudad satélite del mundo, como índica la biografía de la banda: “hard-fi es producto del ambiente sub-urbano del oeste de londres”

el cuarteto hard-fi sabe que en un lugar limitado las opciones no son muchas, como dice su vocalista rick archer: “si empezamos esto es porque queríamos conocer el mundo. yo no tengo los medios para viajar y la única opción sería unirme al ejército… no tengo verguenza de decir que me encantaría vender muchos discos y tener conciertos multitudinarios”, poco a poco se pueden lograr los objetivos, como cuando lanzaron por primera vez stars of cctv, en diciembre del 2004, con un tiraje de apenas 500 copias para un disco que excepto para algunos privilegiados, pasó practicamente desapercibido.

la segunda edición de stars of cctv venía precedida por los singles cash machine y tied up too tight y logra el cometido de la banda, divertir y hacer que aquellos que puedan adquieran este trabajo, además de los que pagan una suma muy elevada por la primera edición del disco. hard-fi bien podría definirse como una banda punk-funk, haciendo notar, diría que demasiado, su predilección hacia el sonido de bandas como the clash ó happy mondays, como se intuye desde el inicio con cash machine y middle eastern holiday. la ya mencionada tied up too tight es una auténtica pastilla para el ánimo, es cruda y debe de ser uno de esos temas que hacen saltar a su público. escuchando los primeros tres tracks del disco uno podría decir que ya puede decir hacia donde va la onda del grupo, pero aún hay algunas sorpresas.

las guitarras funk y monótonas vocales de gotta reason carecen de la fuerza que poseen la mayoría de tracks del disco, pero ahí sigue el ska de hard to beat y uneccesary trouble, temas con un avasallador toque retro. sigue move on now, con rick archer queriendo ser chris martin, piano incluido. better is better es el retorno de the specials, si ya volvió madness ¿por qué no the specials? feltham is singing out es otro single en potencia, buen manejo de los instrumentos y fuerza en los coros. si tied up too tight mencionaba ese lugar aburrido en donde estás, pués ahí esta su segunda parte (musical y líricamente): living for the weekend. cierra stars of cctv el tema del mismo nombre, tema que se siente algo fuera de lugar, bien podría decirse que es una tranquila manera de despedir una noche llena de tragos, ó una manera de escuchar a los hard-fi en sus inicios (es el demo original). definitivamente hard-fi no es la banda más original del mundo, lo hacen bien y eso me basta, no hay que buscarle peras al olmo, total ellos sólo buscan diversion, si the others es “the band of the people”, hard-fi es “the band for the people”.

tal vez una de la razones por las que paro aburrido en donde vivo es porque así lo quiero, tampoco es que me encante ir a cualquier sitio como un borreguito más. si juzgas antes de tiempo a stars of cctv por ser taaan “comercial” te estás perdiendo de un grupo más excitante que cualquier bebida energética; pero, a fin de cuentas, es tu decisión, tal vez tengas (y las hay) mejores opciones que este grupo, o es que verdaderamente te guste estar aburrido.

más información:
http://www.hard-fi.com/

the similou so hot right now
dnm

lo del dúo sueco the similou va por el retro-disco-night-dance-party-funk-electro-new wave-fun!, creando 8 piezas que tienen carácter de trasnochadas, pues parecen haber sido rescatadas de la colección de un dj ya retirado. fischerspooner, information society, mylo, dimitri from paris se dan un abrazo en so hot right now, haunted house y wild beasts, canciones más pensadas y con más variantes dentro del conjunto, mientras que intermission agrega a todo lo escuchado algo más: el disfrute de un momento tranquilo entre la armoniosa agitación del resto del disco. [este disco llegó gracias a zanahoria rcds.]

::: clor

“welcome music lovers…” un disco entretenido y al que no puedas tildar de sombrío, una colección de canciones que se muevan entre coros entrañables, armoniosos y tranquilos efectos electrónicos (en el single outlines), bajos que predominan sobre guitarras mínimas, historias de chicos que se pierden por amor (love + pain), juegos de voces, wah wahs, el technorock diciendo: “hey, vamos a divertirnos un poco mientras desempolvas tus discos de devo”. eso es la primera parte del autotitulado disco de clor, novel banda londinense que alinea en sus filas a: barry dobbin, luke smith, max taylor, bob earland y a harry bennet. cinco chicos que se dedican a bailar y moverse como locos durante todo lo que dura alguno de sus conciertos.

¿te dieron ganas de bailar con tu almohada?, ahí está gifted para ponerte un poquito melancólico, dejando de lado los sintetizadores; lánzate sobre tu cama, potente y cambiante aparece sutck in a tight spot; “quiero algo para sentirme bien” dice barry dobbin en una linea de magic touch, tal vez conciente de que eso que está buscando esta en ese disco que estaba por crear. gary numan bailando con los robots de kraftwerk, sí, eso es la segunda parte del disco, a excepción de una pequeña progresión de guitarras con distorsiones al final en garden of love.

clor es el grupo divertido sin caer en la mueca exagerada, sin necesidad de crearse una imagen, sólo las ganas de divertirse en cinco chicos supuestamente ya “maduros” (su edad media es de 27 años), que tienen la contradicción (¿o ironía?) de nombrar a su banda como un reputado centro de investigación serio como lo es el centralne laboratorium ochrony radiologicznej. vamos, saquense sus batas blancas y tiren lejos sus libros de la universidad, la vida es en su mayor parte cuestión de jugar, divertirse y hacer lo que te gusta. por cierto, ellos mismos organizan una especié de reunión de músicos amigos que tocan sus piezas favoritas en una serie de fiestas que denominan “club clor”. “it’s something special…”

más información:
http://www.clor.co.uk/